O samba e o Carnaval carioca se despedem de uma de suas mais ilustres personalidades. Helenice Catharina, porta-bandeira veterana e figura emblemática da Acadêmicos do Grande Rio, faleceu neste sábado, 13 de dezembro de 2025, aos 76 anos de idade. Conhecida carinhosamente como "Dona Catharina", sua partida deixa um vazio imenso na cultura do samba.
"Dona Catharina" foi uma das fundadoras da importante ala de mestre-sala e porta-bandeira da Grande Rio, escola de samba de Duque de Caxias. Sua dedicação ao Carnaval se estendeu por mais de quatro décadas, marcando gerações com sua arte e seu compromisso.
Legado de Ensino e Tradição
Além de sua maestria na dança, Helenice Catharina era reconhecida como uma educadora dedicada. Em entrevistas, ela sempre ressaltava a importância de transmitir não apenas a técnica dos passos do samba, mas também valores como disciplina, postura e a alegria contagiante que caracteriza a folia.
Sua imagem abençoando-se antes das apresentações, acompanhada da declaração "Vamos lá, eu sou Catharina, porta-bandeira", ficou gravada na memória de todos que tiveram o privilégio de conhecê-la e vê-la em ação. Ela foi uma mentora que inspirou inúmeros alunos e admiradores.
Homenagens e Despedida
A Acadêmicos do Grande Rio expressou profundo pesar em um comunicado oficial divulgado em suas redes sociais. A agremiação destacou o legado de Helenice Catharina como responsável pela criação e pelo projeto dos casais de mestre-sala e porta-bandeira da escola, afirmando que sua memória será eterna.
O velório da porta-bandeira foi programado para este domingo, 14 de dezembro, a partir das 10h, na quadra da Grande Rio. A comunidade do samba e diversos artistas manifestaram sua tristeza e prestaram homenagens, reconhecendo a contribuição fundamental de Catharina para a identidade do Carnaval.
Espera-se que diversas escolas de samba realizem tributos durante os próximos desfiles, honrando a memória e o papel central de Helenice Catharina na história do Carnaval carioca. Sua paixão e ensinamentos continuarão a inspirar as futuras gerações.
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